Frage: Seit etwa 30 Jahren besitze ich Juliana, eine weibliche Vierzehen-Landschildkröte (Steppenschildkröte, Russische Landschildkröte). Seit nunmehr 27 Jahren verbringt sie ihre Winterruhe zwischen November und Ende Februar immer in dem "gleichen kühlen Raum" in meinem Haus. Doch diesmal ist sie bereits Anfang Dezember wieder aufgewacht und läuft in ihrer Überwinterungskiste herum. Vielleicht hängt dies ja mit dem derzeitigen milden Winterwetter bei uns zusammen. Was soll ich tun? Frau F.
Antwort: Vielleicht ist Ihr "kühler" Überwinterungsraum für Vierzehen-Landschildkröten ja doch nicht kühl genug. Vergessen Sie nicht, dass die Art in ihrem natürlichen Lebensraum im Winter, im Gegensatz zu den südeuropäischen Arten, extrem tiefen Temperaturen ausgesetzt ist, so dass also der Überwinterungsraum nicht kühl genug sein kann. Dies gilt erst recht dann, wenn die Außentemperaturen im Verlauf des Winters plötzlich ansteigen.
Übrigens: auch in der Natur wachen Landschildkröten an wärmeren Wintertagen immer mal wieder kurzzeitig auf, ja, sie kommen bei Sonnenschein sogar für ein bis zwei Stunden zum Sonnen aus ihren Verstecken, um sich dann am Spätnachmittag wieder zu vergraben.
Versuchen Sie, durch Öffnen des Fensters die Temperatur im Überwinterungsraum abzusenken. Sie dürfen Ihre Vierzehen-Schildkröte aber keinesfalls bei Temperaturen um 12 °C oder noch höher über den Winter bringen. Stellen Sie also die Kiste mit dem aufgewachten Tier für ein paar Tage (auch Nächte !) in die Garage oder auch gut abgedeckt ins Freie, wobei die Temperatur im Substrat aber nachts nicht unter Null Grad abfallen sollte (Überwachung mit einem Thermometer mit Außenfühler).
Alternativ bietet sich auch eine Wieder-Einwinterung im (ausgedienten) Kühlschrank an. Stellen Sie die Temperatur ruhig auf 4-5 °C ein und kontrollieren Sie sie mittels eines Thermometers.
Sollte die Schildkröte nicht mehr einschlafen, müssen Sie die Winterruhe für diesmal beenden und das Tier schrittweise wieder an die gewohnte Temperatur in seinem Übergangsgehege in der Wohnung gewöhnen. Dabei sollte es im lauwarmen Wasser gebadet werden. Untersuchen Sie es dabei gut und gehen Sie bei eventuellen Auffälligkeiten zu einem mit Reptilien vertrauten Tierarzt.
Dieses Steppenschildkröten-Paar entdeckte der Fotograf unlängst im Augsburger Zoo. Links das größere Tier ist das Weibchen. Foto: Horst Köhler
Rückmeldung von Frau F.: Die Vierzehenschildkröte ist nach zwei Tagen im Freien wieder eingeschlafen und konnte anschließend in den Überwinterungsraum gebracht werden. Durch Öffnen des Fensters blieb die mittlere Tagestemperatur immer knapp unter 7 °C.
Horst Köhler (3. Januar 2013)